Созвездия зодиака Стрелец относятся к группе южных, так как находится в 4-ом квадранте южного полушария. Среди всех известных созвездий занимается 15-ю позицию по величине. Площадь равна 867 кв. градусов. Соседями Стрельца являются Козерог и Скорпион. Солнце проходит свой путь в границах созвездия с 18 декабря по 18 января. Наблюдение за созвездием лучше начинать в летние месяцы. На юге и в центре России Стрелец хорошо различим с июня по июль.
История возникновения данного зодиака уходит своими корнями в Древнюю Грецию.
Жители ассоциировали Стрельца с могучим кентавром. Это существо имело торс человека на теле коня. Мифы расходятся в своих направлениях. Одни считают, что кентавр – это Кротос, другие, что бессмертный Хирон. Известно даже предположение, что изначально Хирон заприметил себе местечко в созвездии Стрельца, но хитрый Кротос его обогнал. А Хирон обосновался на небесной позиции Центавра.
Созвездия зодиака Стрелец включают в себя следующие главные звезды:
Эпсилон Стрельца (КаусАустралис) – наиярчайшая в созвездии двойная звезда, удаленная от Земли в 146 световых лет. На арабском языке означает «южная часть лука». Визуальная видимость составляет 1,79 m. Это голубой гигант, который светит ярче Солнца в 375 раз. Хорошо поддается наблюдению на юге России в летнее время. Температура на поверхности звезды выше в полтора раза, чем на Солнце.
Сигма Стрельца (Нунки, Пелаг) – карлик B класса, вторая по яркости в созвездии. Видимая величина 2.05 m, удаленность от Земли составляет 224 световых лет. Масса Пелага в 7 раз превосходит солнечную, а яркость более чем в 3000 раз. Название Нунки происходит от вавилонского и означает «священный квартал города Вавилона».
Некоторые ученые считают, что жить звезда будет еще около 50-ти миллионов лет.
Дзета Стрельца (Асцелла) – третья яркая звезда в скоплении. Расстояние до Земли 89 световых лет при видимой визуальной величине в 2,60 m. В состав Асцеллы входит белый гигант и субгигант. С латинского языка переводится «подмышка».
Дельта Стрельца (Каус Меридионалис) – звездная структура класса K с визуальной величиной равной 2,72 m и расстоянием в 305 световых лет до Земли. Тяжелее в 5 раз и больше радиусом в 62 раза, чем Солнце. В образе лучника Каус Меридионалис занимает позицию «среднего лука». Имеет три достаточно слабых спутника – Дельта B, Дельта C, Дельта D.
Лямбда Стрельца (Каус Бореалис) – является оранжевым гигантом и визуальная величина его 2,82 m. Удаленность от Земли 77 световых лет. Ярче Солнца в 52 раза и превышает его по величине радиуса в 11 раз. По мнению астрологов, звезда еще формируется, но уже близка к завершению данного процесса. Наименование означает «северный лук» и находится на вершине лука Стрельца.
Созвездие Стрелец примечательно таким явлением как астеризм, то есть группой легко различимых звезд.
Чайник астеризм представлен такими звездами как: Аскелла, Каукс Меридианалис, Каус Аустралис – тело Чайника, Нунки и Тау – ручка у Чайника, Каукс Бореалис – крышка от Чайника, Альназл – носик Чайника.
Теребеллум астеризм включает всего 4 звезды: 59 Стрельца, Омега Стрельца, 62 Стрельца и 60 Стрельца. Вид этого астеризма напоминает католический крест.
Самые необычные объекты созвездия зодиака Стрелец:
Стрелец A – радиоисточник в центре галактики. В его состав входит Стрелец A Восток, Стрелец A Запад, Стрелец A*. Стрелец A Восток – обломки от сверхновой звезды шириной 25 световых лет. Стрелец A Запад – комплекс из 3-х облаков газа, который вращается вокруг Стрелец A*. И наконец, Стрелец A* – располагается в центре Млечного Пути и имеет сверхмассивную черную дыру.
Стрелец B 2 – облако из газа и пыли, удаленностью от Земли в 26000 световых лет. Его масса больше солнечной, в три миллиона раз. Ученые предполагают, что плотные скопления водорода на границе Стрельца 2 появились из-за неравномерно движущихся газов.
Туманность Лагуна – огромных размеров межзвездное облако. Визуальная видимая величина 6 m. Расстояние до нашей планеты 5200 световых лет. Подлежит наблюдению в загородных районах северного полушария. В погожие летние дни разглядеть туманность можно без специальных приборов.
Туманность Лебедь (Омега) – открытие произошло в 1745 году Жаном Филиппом де Шезо. В 1764 году в каталог ее внес Мессье. Видимая величина – 6 m. Расстояние до Земли колеблется в пределах 5 – 6-ти тысяч световых лет. Охватывает в своем масштабе 800 масс Солнца. На ясном черном небе можно рассмотреть образ лебедя, проплывающего высоко над головой. Туманность светится из-за горячих молодых звезд в ее составе и создает необычайно живописное зрелище для любителей астрономии.